Simona Halep a fost învinsă cu 6-3, 6-0 de americanca Serena Williams, duminică, în finala Turneului Campioanelor de la Singapore, competiţie cu premii de 6,5 milioane dolari.
Simona Halep a oferit prima reacție după finala pierdută cu Serena Williams, scor 3-6, 0-6. „Multumesc tuturor pentru ca m-au sustinut. O felicit pe Serena, e cea mai buna. Le multumesc celor care au organizat ireprosabil acest turneu. Pentru mine a fost un vis sa ajung pana aici”, a declarat Halep.
Serena Williams şi-a luat astfel revanşa după ce fusese spulberată de Halep în grupe cu 6-0, 6-2. Simona Halep a reuşit, totuşi, cea mai mare performanţă din cariera sa, fiind prima româncă în finala Turneului Campioanelor, după ce Irina Spîrlea a jucat semifinale în 1997 şi 1998. Totodată, Halep a fost a treia reprezentantă a ţării noastre prezentă la Finalele WTA, după Virgina Ruzici şi Irina Spîrlea.
În finală, Serena a reuşit să îşi câştige serviciul în primul ghem, după ce Simona a avut două mingi de break (1-0). Halep şi-a trecut în cont apoi un ghem ”alb” (1-1), iar apoi a preluat conducerea profitând de erorile comise de americancă (2-1). Williams, foarte agresivă, a restabilit egalitatea (2-2), după câteva retururi fără speranţă pentru Simona, şi a luat avantaj (3-2). Românca a avut unele probleme la serviciu, Williams a profitat şi s-a desprins la 4-2. A fost rândul liderului mondial să greşească la serviciu (două duble greşeli), iar Simona a făcut un nou break, apropiindu-se la un ghem ai (3-4). Simonei nu i-a intrat primul serviciu în ghemul opt şi Serena a reuşit să îşi refacă avantajul (5-3). Williams, după doi aşi, a reuşit să îşi adjudece primul set, cu 6-3, în 45 de minute, chiar dacă a comis mai multe erori neforţate (22 faţă de 12).
Simona a început cu stângul setul secund, nereuşind să îşi câştige serviciul (0-1). Williams s-a desprins la 2-0, a prins mai multă încredere, iar Simona a părut că cedează. Halep şi-a pierdut din nou serviciul, după jocul agresiv al Serenei, fapt care a grăbit-o pe Simona în execuţii şi a făcut-o să greşească. Românca a pierdut ritmul şi Williams a făcut 4-0, apoi 5-0 şi 6-0, obţinând victoria într-o oră şi nouă minute.
Simona Halep, care le-a învins în grupă la Singapore pe Eugenie Bouchard (6-2, 6-3) şi pe Serena (6-0, 6-2), pierzând la Ana Ivanovic, cu 6-7 (7), 6-3, 3-6, va primi un cec de 971.000 dolari şi 890 puncte WTA. De remarcat că Williams a prins semifinalele doar pentru că Halep, care era deja calificată, a câştigat un set în faţa sârboaicei Ivanovic.
Cu Serena Williams, Halep a pierdut primele trei confruntări, înainte de a se impune la Singapore în grupe: americanca a învins în 2011 în turul secund la Wimbledon, cu 3-6, 6-2, 6-1, şi anul trecut la Roma, cu 6-3, 6-0 în semifinale, şi la Cincinnati, cu 6-0, 6-4 în sferturi. Scorul meciurilor directe a ajuns acum la 4-1.
Halep a câştigat anul acesta turneele de la Doha (hard) şi Bucureşti (zgură) şi a disputat finale la Madrid şi Roland Garros (ambele pe zgură), în timp ce la Wimbledon (iarbă) s-a oprit în semifinale. Anul trecut, Halep s-a impus în Turneul Campioanelor ”B” de la Sofia.
Williams a câştigat pentru a cincea oară Turneul Campioanelor, după ediţiile din 2001, 2009, 2012 şi 2013, americanca încheind anul pe primul loc în ierarhia WTA, în timp ce Simona Halep va urca pe locul trei al clasamentului. Doar Martina Navratilova are mai multe titluri decât Serena, opt, Williams fiind la egalitate cu Steffi Graf, cinci.