Papa Francisc a denunţat duminică abandonarea persoanelor în vârstă, pe care a numit-o „o eutanasie ascunsă”, cu ocazia unei zile de omagiu pentru vârstnici, în prezenţa papei emerit Benedict al XVI-lea.
Papa emerit în vârstă de 87 de ani, care nu a mai apărut în public de la canonizarea lui Ioan al XXIII-lea şi Ioan Paul al II-lea în aprilie, a ajuns zâmbit, sprijinindu-se într-un baston, salutat călduros de succesorul său.
În piaţa Sfântul Petru scăldată de soare, unde s-au reunit mii de persoane în vârstă – chiar foarte în vârstă -, Benedict al XVI-lea s-a aşezat într-o parte pentru a asculta împreună cu Francisc mărturiile vârstnicilor despre angoasele, dificultăţile dar şi bucuriile bătrâneţii.
El nu a participat însă la slujba de celebrare a 100 de preoţi în vârstă.
Salutându-l pe predecesorul său, Francisc a explicat că este bucuros să-l vadă la Vatican: „Este ca şi cum ai avea un bunic înţelept acasă”.
În pofida dificultăţilor legate de vârstă, bătrânii pot fi „arbori care continuă să facă fructe”, a insistat papa.
Pentru aceasta, el şi-a exprimat speranţa ca cei care nu au familie să fie primţi în azile care să „nu fie închisori” ci „plămâni de umanitate într-un oraş, cartier, sau parohie”.
„Un popor care nu îşi tratează bine persoanele în vârstă este un popor fără viitor (…), pentru că îşi pierde memoria”, a declarat papa.