Acum un secol, în 1918, imediat după Primul Război Mondial, peste 50 de milioane de oameni au fost infectați cu virusul așa numitei gripe spaniolă. Pandemia a durat din ianuarie 1918 până în decembrie 1920.
În ciuda faptului că a fost numită „gripă spaniolă”, a pornit în Franța, după război, și se spunea că ar fi fost adusă de soldații americani în Europa.
Virusul ar fi ucis 25 milioane în primele 25 de săptămâni de pandemie.
În India au murit 17 milioane de persoane, aproximativ 5% din populația din acea epocă, atingând o rată a mortalității de 20% în unele zone.
În SUA, aproape 28% din populație a suferit gripa și 500-675 de mii au murit.
În Marea Britanie au murit 200.000; în Franța peste 400.000. Spania a fost una dintre țările cele mai afectate, cu 8 milioane de infectați și aproximativ 300.000 morți.