Forțele ruse au desfășurat ofensive terestre limitate și în mare parte fără succes de-a lungul liniei frontului în Ucraina, pe 16 mai. Gruparea rusă din jurul orașului Harkiv încearcă în special să mențină granița și să împiedice trupele ucrainene să avanseze mai spre nord. Această activitate este diferită de retragerile anterioare ale Rusiei din jurul Kievului, Cernihivului și Sumii, la începutul războiului, când rușii s-au retras complet pe teritoriul rus, scriu bloggerii militari ruși .
Eșecul armatei ruse tot mai evident în Donbas
Trupele ruse ar putea încerca să-și păstreze pozițiile în Ucraina și să continue loviturile de artilerie asupra pozițiilor ucrainene pentru a împiedica forțele să intre în raza de artilerie cu tuburi sau rachete de la periferia Belgorodului, un oraș important din Rusia și un centru cheie al armatei ruse.
Rușii ar putea spera, alternativ, să conducă o contraofensivă pentru a împinge înapoi spre sud, spre Harkov, deși este foarte puțin probabil ca un astfel de efort să reușească.
Bloggerii militari ruși au continuat să posteze analize care sunt sceptice față de eforturile Rusiei și din ce în ce mai în concordanță cu evaluările occidentale cu privire la eșecurile militare rusești în Ucraina.
Un astfel de blogger, Igor Strelkov, a susținut că ofensiva rusă de a lua Donbasul a eșuat în cele din urmă și că „nici o singură așezare mare” nu a fost eliberată.
Strelkov a remarcat chiar că capturarea Rubizhne este relativ nesemnificativă, deoarece s-a întâmplat înainte ca noua ofensivă din Donbas să înceapă.
Strelkov a declarat că este puțin probabil ca forțele ruse să elibereze Donbasul până în vară și că trupele ucrainene își vor menține pozițiile în jurul orașului Donețk. Strelkov a susținut în special că eșecurile rusești de până acum nu l-au surprins, deoarece intenția comenzii ruse a fost atât de evidentă pe parcursul operațiunii, încât trupele ucrainene sunt conștiente exact cum să reacționeze cel mai bine și avertizează că trupele ruse luptă până la epuizare sub ” reguli propuse de inamic”.
Dezamăgirea bloggerilor pro-ruși
Dezamăgirea continuă a bloggerilor pro-ruși față de efortul de război rus poate alimenta nemulțumirea în Rusia însăși, mai ales dacă Moscova continuă să preseze eforturile de recrutare.
Fricțiunile dintre administrațiile de ocupație ruse și colaboratorii pro-ruși sunt în creștere în zonele ocupate din Ucraina.
Administrația militară a regiunii Zaporizhia a raportat că forțele ruse au conflicte grave cu colaboratorii din cauza luptelor pentru putere interpersonale.
Un cunoscut colaborator din Zaporizhia l-a acuzat pe guvernatorul zonei instalat de rusi că i-a furat despăgubirea de 10.000 de ruble. Consilierul primarului Mariupol Petro Andryshchenko a mai susținut că rudele celor mobilizați în forțele Republicii Populare Donețk (DNR) organizează un protest în masă împotriva mobilizării în orașul Donețk.