„Tricolorii” au bătut pentru prima dată Ungaria în 1999, la finalul unui meci fabulos, marcat de „Regele” fotbalului românesc.
Până în 1999, România a suferit, în fotbal, de un complex maghiar. Naționala „tricoloră” nu reușise să învingă niciodată într-un meci oficial prima reprezentativă a Ungariei, dar lucrurile s-au schimbat în ziua de 5 iunie.
La acea dată, în Ghencea, naționala pregătită de Victor Pițurcă avea să joace împotriva maghiarilor, în preliminariile Campionatului European din 2000. În toamna anului 1998, cele două echipe remizaseră la Budapesta, scor 1-1, la capătul unei întâlniri marcate de violențe între suporteri.
Revenirea „Regelui”
Așadar, confruntarea din iunie 1999 a mobilizat sentimental o țară întreagă. În România, confruntarea cu Ungaria trecuse peste barierele obișnuite ale interesului din jurul unui meci de fotbal. Nebunia a început cu câteva săptămâni în urmă, atunci când Gheorghe Hagi, retras de la națională, după Mondialul din 1998, a anunțat că va reveni pentru a-i ajuta pe „tricolori” să învingă echipa țării-vecine.
„Mă întorc, dar doar pentru jocul cu ungurii”, a spus Hagi. „Regele” nu a dezamăgit la ora meciului și a reușit să-și pună amprenta asupra evenimentelor. Așa cum s-a spus la acea vreme, maghiarii au pierdut jocul încă din momentul în care au ieșit la încălzire. 30.000 de suporteri au dezlănțuit un Infern fonic și au creat o atmosferă copleșitoare. S-a trecut peste fair-play și orice formalism, iar imnul adversarilor a fost huiduit copios.
A jucat doar o repriză
Adi Ilie a marcat chiar din minutul 2 și a trasat fără drept de contestație direcția rezultatului. Dorinel Munteanu a punctat și el, în minutul 14, iar până la final, meciul a curs doar înspre poarta Ungariei. Peste toți, Hagi a fost magistral, chiar dacă a jucat doar o repriză.
Accidentat, „Regele” a fost schimbat la pauză, și din fericire nu și-a ținut promisiunea. Machidonul a mai apărut în tricoul naționalei și în restul campaniei de calificare, dar și la Euro 2000. „Hagi 2 – Ungaria 0”, a fost titlul apărut în „Evenimentul zilei”, după celebrul meci România – Ungaria.