Washington Post a suspendat-o pe jurnalista Felicia Sonmez, după ce aceasta a postat pe rețelele sociale, la scurt timp după decesul lui Kobe Bryant, mesaje care aminteau despre un caz de viol în care a fost implicat legendarul baschetbalist.

Ziarista postase pe Tweeter un articol cu titlul „Îngrijorătorul caz de viol al lui Kobe Bryant: Dovezile ADN, povestea acuzatoarei şi o jumătate de mărturisire”.

Ulterior, Felicia Sonmez a primit înjurături și amenințări cu moartea de la 10.000 de persoane, scrie Washington Post, și a replicat că „orice persoană publică merită să fie amintită în totalitatea ei”.

În cele din urmă, postarea a fost ștearsă, dar jurnalista a fost suspendată de postul mai sus amintit.

Felicia Sonmez a șters mesajele legate de cazul de viol în care a fost implicat Kobe Bryant
Editorul executiv al Washington Post, Martin Baron, i-a trimis un e-mail ziaristei, în care i-a spus: „O adevărată lipsă de judecată să postezi asta. Te rog, opreşte-te! Răneşti această instituţie făcând asta”.

Într-un comunicat, managerul Washington Post, Tracy Grant, a spus că postările Feliciei Sonmez au arătată „o judecată slabă care a subminat activitatea colegilor ei”, citând o încălcare a politicii publicaţiei pe reţelele de socializare.

Suspendarea Feliciei Sonmez a stârnit indignare
Jurnalista Felicia Sonmez a fost suspendată, ceea cea a stârnit un val de critici în breaslă, chiar din rândul jurnaliştilor Washington Post.

Erik Wemple (Washington Post) a considerat decizia eronată, iar corespondentul din Washington al publicaţiei New York Magazine, Olivia Nuzzi, a scris pe Twitter: „Organizaţiile media ar trebui să-şi protejeze jurnaliştii, nu să fie în concordanţă cu mulţimea când vine vorba de ei. Washington Post nu numai că a dat greş cu Felicia Sonmez, dar a şi creat un precedent periculos”.

În 2003, Kobe Bryant a fost acuzat de viol de o angajată a unui hotel din Edwards, Colorado. Baschetbalistul, care era căsătorit atunci cu Vanessa, a negat violul, dar a recunoscut un act sexual consimţit.

Procesul penal nu a mai avut loc, pentru că tânăra nu a mai vrut să depună mărturie, însă a urmat un proces civil, închis după o înţelegere făcută, potrivit presei, în schimbul a peste 2,5 milioane de dolari, sumă pe care Kobe Bryant i-ar fi dat-o victimei.