Președintele de onoare al PSD, Ion Iliescu şi liderul Grupului de la Cluj, Ioan Rus, a avut un schimb dur de replici în timpul Comitetului Executiv al PSD, desfășurat la sediul central al partidului din Kiseleff.
În timpul lucrărilor în care sunt dezbătute cauzele care au provocat pierderea alegerilor prezidențiale, Ioan Rus a luat cuvântul și a invocat problema comunismului și a acestei etichete lipite de partid și implicit de candidatul său în alegerile prezidențiale.
Ion Iliescu s-a enervat și a considerat intervenția lui Rus drept un atac direct la persoana sa. „Mă faceţi pe mine comunist?! Eu sunt comunist? Daca nu eram eu sa fac Revoluția nici acum nu vă puteați exprima liber!!”, i-ar fi spus Ion Iliescu lui Ioan Rus potrivit unor surse PSD.
Conflictul dintre Ioan Rus şi Ion Iliescu este unul vechi, Rus susţinând constant despărțirea PSD de Ion Iliescu.