În 100.000 de telefoane mobile, se estimează că ar exista 2,4 kg de aur, peste 900 kg de cupru, 25 kg de argint şi alte metale preţioase. Există tehnologii speciale de recuperare a acestor metale, dar ele presupun utilizarea unor substanţe foarte toxice. Metoda alternativă, cercetată în prezent de oamenii de ştiinţă finlandezi şi bazată pe ciuperci este mai puţin dăunătoare pentru mediu şi mult mai eficientă.
Oamenii de ştiinţă finlandezi de la VTT Technical Research Centre au imaginat o altă metodă: telefoanele mobile sunt zdrobite şi măcinate până la obţinerea unei pulberi fine, care este apoi trecută prin filtre speciale, făcute din miceliu (acea parte a ciupercilor care trăieşte în substrat), miceliul folosit fiind modificat chimic pentru a atrage aurul.
Recuperarea metalelor preţioase, precum aurul, din telefoanele mobile aruncate este profitabilă, dar „murdară”: la ora actuală, ea foloseşte substanţe toxice precum acid sulfuric şi cianuri, pentru a dizolva aurul.