Multi ani la rand, Valentina Pelinel s-a numarat printre cele mai bogate fotomodele din Romania. Blonda a locuit in Manhatan, in propriul apartament si a avut mai multe proprietati in Romania. Putini sunt, insa, cei care stiu cat a fost de saraca.
Desi acum se lauda cu genti de firma, haine semnate de mari branduri internationale si are accesorii de mii de euro, Valentina Pelinel nu a fost mereu asa. Pana la varsta majoratului, se poate spune ca blonda a trait de pe o zi pe alta si nu si-a putut permite prea multe lucruri materiale, anumite obiecte banale fiind un adevarat lux pentru ea, la vremea respectiva.
Putina lume stie ca Valentina Pelinel nu a avut o situatie financiara fericita pe vremea cand era doar o copila. Fotomodelul a trait intr-un apartament modest din cartierul Balta Alba si nu a ascuns niciodata ca erau zile in care micul dejun era compus din paine prajita pe un resou si unsa cu zahar. Provenind dintr-o familie de muncitori, Valentina a primit tot suportul moral al acestora ins,a din punct de vedere financiar, a fost nevoita sa se descurce singura. In momentul in care tatal ei a decedat, ea a fost cea care a luat atributiile de cap de familie si a incercat sa-si ajute atat mama, cat si pe sora mai mica.
Rampa de lansare a lui Pelinel a fost concursul „Top Model Romania”, unde a luat locul I, asta in urma cu aproape doua decenii. Desi se desfasura in Capitala, mama blondei nu si-a putut permite nici macar sa isi plateasca transportul RATB pentru a o putea sustine si a o incuraja. Acest lucru nu a contat pentru pustoaica de nici 16 ani, care s-a dus cu inima deschisa si a reusit sa se intoarca acasa cu marele premiu. Bucuria a fost cu atat mai mare cu cat concursul s-a tinut chiar de ziua tatalui ei, decedat cu doar cateva zile inainte de competitie, Valentina dedicandu-i trofeul, atunci.
Imediat ce s-a vazut cu titlul luat, tanara a stiut sa profite de pe urma acestui lucru si si-a inceput o cariera in modelling. Deoarece nu implinise varsta majoratului, un tuturore a insotit-o la toate concursurile in afara tarii, insa acesta nu a fost mama ei, ci proprietara agentiei de modele unde era inscrisa. Mama Valentinei nu isi permitea sa-si sustina financiar fiica asa ca, o perioada, Pelinel a fost nevoita sa-si imparta onorariile cu cea care o insotea peste tot.