Scopul acestor insecte, produși într-o companie din Brazilia , este reducerea populațiilor de insecte sălbatice, purtătoare de virusuri pentru Dengue, Zika sau Chikungunya. În această perioadă, în America Centrală și de Sud, unde virusul Zika, care se transmite la om prin mușcătura țânțarilor, face deja victime în rândul populației. Potrivit studiilor realizate de cei de la Oxitec, țânțarii modificați genetic ar puttea reduce numărul populațiilor de țânțari sălbatici, purtători de viruși, cu până la 90%.
Pentru virusul Zika nu există vaccin, primele simptome apar la 12 -14 zile după infectare când pacientul are febre severe, dureri articulare sau musculare. Se poate transmite și de la femeile gravide la făt, iar în aceste cazuri, acesta se va naște cu malformații congenitale grave.